把酒杯往桌上一放。
“我信不过他。”
丘吉尔沉默了片刻。
“那你们就在会议上发言吧。不是为我，是为了党。”他终于开口。“记住——不要人身攻击。账算错了就指出来，不要老揭过去的伤疤。”
艾默里点头。“我明白了。”
丘吉尔站起身，走到窗前。查特韦尔的清晨，和伦敦一样灰蒙蒙的。
“还有，”他没有回头，“如果他赢了，别闹。接受结果，然后回来。”
艾默里犹豫了一下。“如果他输了呢？”
丘吉尔转过身，看着他。
“如果他输了，那是党的选择。”他说。“如果党选择了我，我不会拒绝的。”
7月4日，卡克斯顿大厅。
一百二十名保守党议员到场，屋里气氛紧绷。墙角的那盆棕榈树叶子发黄，没有人想起来浇水。烟雾在灯光下缓缓上升，有人在低声交谈，有人在翻看文件，有人靠在椅背上闭目养神。
1922委员会主席站在讲台前，敲了敲木槌。
“现在提名候选人，随后辩论、投票。”
首席党鞭马杰森站起来。
“请允许我先宣读前任党魁张伯伦先生的信。”
他从口袋里取出一封信，当众宣读。
“我时日不多，从眼下战局来看，哈利法克斯最适合带领全党。这不是命令，是建议。请诸位慎重考量。——内维尔·张伯伦。”
会场安静了片刻。
“我提名哈利法克斯先生。”马杰森说。
话音落下，有人在低声交头接耳，有人低头翻看文件，有人盯着桌面不知道在想什么。
布拉肯——北帕丁顿选区的议员，丘吉尔的铁杆盟友——从后排站了起来。
“张伯伦先生的遗嘱，我们都听到了。他为党操劳一生，临终还挂念着党的未来，这份心意，我们都尊重。”
他停了一下。
“但张伯伦先生病重已久，对眼下战局的变化，未必能完全掌握。老人家考虑事情，难免有照顾不到的地方。”
他看向哈利法克斯。
“所以有些话，我还是得说。”
“哈利法克斯先生，钨砂换黄金，账面上是赚了。但德国人拿到了原材料，他们的军备也越来越强大了。万一凭借军力把苏联打垮，腾出手来回头打我们，你能挡得住吗？”
他直视哈利法克斯。
“挡不住，那你现在的所作所为，就是养虎为患，就是饮鸩止渴。你不只是党的罪人，更是帝国的罪人。”
哈利法克斯没有立刻回答。他等会场安静下来，才站起身，走到讲台前。
“苏联没那么容易垮。他们的工业在乌拉尔山以东，德军的坦克不容易开过
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