sp; “艾登，”他的声音很低，“辞呈放下。理由呢？”
“我不能继续支持一项我越来越怀疑的政策。”
“什么政策？”
“继续打下去的政策。”
丘吉尔转过身。他看着艾登，脸上没有任何表情。他的雪茄在指间停了一瞬，烟灰掉落在桌上，灰白色的一小片。
“您怀疑什么？怀疑我们会输？”
“我不是怀疑我们会输。我是怀疑——赢了之后，我们还有什么。”
丘吉尔盯着他看了很久。
“您相信哈利法克斯的那些数字？”
“我相信事实。那些数字是事实。”
“数字只是数字。战争不是算账。”
“战争就是算账。每一艘沉没的商船，都在算账。每一个阵亡的士兵，都在算账。我们欠美国多少钱，我们的黄金还剩多少——这些不是算账是什么？”
丘吉尔沉默了一会儿。
“您决定了？”
“决定了。”
丘吉尔把雪茄放进烟灰缸，双手交叉在胸前。他的嘴唇紧抿，下巴的肌肉微微绷紧。
“艾登，我不会挽留您。但我想告诉您一件事。”
“什么？”
“您离开这个房间之后，就不再是陆军大臣了。您可以在议会说任何话。但您要记住——您说的话，会影响这个国家的命运。不是因为您有多重要，是因为别人会听您的。”
“我知道。”
“那您去吧。”
艾登站着等了一会儿，确认没有更多的话要说，然后转身走了出去。门在他身后关上的那一刻，走廊里传来他的脚步声，一步一步远去。
他没有回头看。
走出唐宁街10号的时候，天色已经暗了。街灯亮着，昏黄的光洒在湿漉漉的柏油路上。伦敦的天空灰蒙蒙的，看不见星星，只有浓得化不开的云层。远处的国会大厦在暮色中变成了一个黑色的剪影。
艾登站在门口，深深地吸了一口气。
一个年轻人从街对面走过来，手里拿着一个笔记本。
“艾登先生，我是《泰晤士报》的记者。唐宁街刚刚传出消息，说您辞职了——这是真的吗？”
艾登看着他。
“是真的。我辞职了。因为事实告诉我——我们撑不下去了。”
“您是说我们打不赢？”
“我不是说我们打不赢。我是说——赢是一回事，赢了之后我们还剩什么是另一回事。”
“那您接下来会支持谁？哈利法克斯？”
艾登看着他。
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