脚步声在空旷的走廊里回荡，由远及近，每一步都踩在易珊逐渐模糊的意识边缘。她努力想睁开眼睛，但眼皮像灌了铅。只能感觉到光线变化——有人挡住了应急灯的光，影子投在她脸上。一个低沉、带着警惕的男声响起，很近：“还有生命体征。目标确认……‘钥匙’。”然后是另一个声音，年轻些，带着难以置信：“她干的？一个人，三台清道夫？”第一个声音沉默了几秒，再开口时，语气复杂：“先带回去。教授会想见她的。”一只手探向她的脖颈，检查脉搏。易珊想反抗，但身体已经不属于自己。最后的触感是，那只手很稳，指尖有老茧。然后，黑暗彻底吞没了一切。
***
黑暗持续了很久。
不是纯粹的虚无，而是混杂着碎片——破碎的基因序列像发光的丝线在视野深处飘荡，实验室培养舱冰冷的触感，注射器刺入皮肤的刺痛，还有某个遥远的声音在重复：“普罗米修斯……唯一的成功体……”
易珊的意识在这些碎片中沉浮。
她感觉到身体在移动，不是自己行走，而是被抬着。有规律的颠簸，偶尔有光线透过眼皮的缝隙刺进来，又很快消失。她闻到消毒水的味道，比研究所里更浓烈，还混杂着某种金属冷却液的气味。
听觉最先恢复。
“……体温三十七度八，心率一百二，血压偏低。”一个女声，平静而专业，“基因熵读数波动剧烈，峰值达到危险阈值。体表裂纹正在缓慢扩散。”
“能稳定吗？”另一个声音，苍老但有力。
“注射了标准剂量的基因稳定剂，但效果有限。她的基因序列……和我们见过的所有样本都不同。像是一段活体代码，在不断自我改写。”
“继续监测。她不能死。”
“明白。”
易珊尝试动了动手指。
轻微的刺痛从指尖传来，像是无数细针在同时扎刺。她深吸一口气，强迫自己睁开眼睛。
视野先是模糊的白色。
天花板是金属网格，嵌着柔和的照明板。光线不刺眼，但对她过度敏感的眼睛来说还是太亮了。她眨了眨眼，适应光线，然后慢慢转动头部。
她躺在一张医疗床上，身上盖着薄薄的白色无菌布。房间不大，约莫十平米，墙壁是浅灰色的合成材料，没有任何装饰。左侧墙壁嵌着一整面屏幕，上面跳动着各种曲线和数据——心率、血压、脑波、还有一串她看不懂的基因熵读数。
右侧是透明的观察窗，窗外是走廊，此刻空无一人。
易珊试图坐起来。
肌肉传来撕裂般的酸痛，尤其是胸口和背部。她低头，看见自己身上穿着干净的病号服，手臂上连着输液管，透明的液体正一滴一滴流入静脉。她抬起右手，手背上贴着电极片，细小的导线连接到床边的监测仪。
她扯掉电极片。
监测仪立刻发出低沉的警报声。
门滑开了。
一个穿着白大褂的女人快步走进来，约莫四十岁，短发，戴着无框眼镜。她看到易珊已经醒来，脚步顿了一下，然后走到床边，按停了警报。
“你醒了。”女人的声音和易珊刚才听到的一样，平静而专业，“感觉怎么样？”
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