着阴影移动。
风从西北方向吹来，带着潮湿的泥土味和某种甜腻的腐臭。远处有绿莹莹的光点在闪烁，那是变异昆虫的眼睛，成群结队地在低空盘旋。易珊绕开了它们。
她的左腿每走一步都在抗议。胫骨的裂纹虽然没有扩大，但持续的负重让疼痛像电流一样从脚踝窜到大腿根部。她不得不每隔几百米就停下来，靠着岩石或枯树喘息。每一次停顿，她都会切换到警戒模式，扫描周围三百米的范围。
没有追兵的热信号。
至少现在还没有。
两个小时后，她翻过了第一座丘陵。
山坡上长满了某种带刺的灌木，叶片在月光下泛着诡异的蓝色光泽。易珊小心地避开它们——数据视觉显示那些刺尖有微弱的生物毒素信号。爬到山顶时，她已经浑身被冷汗浸透，呼吸急促得像破风箱。
她趴在一块巨石后面，看向北方。
月光下，山谷的轮廓隐约可见。
那是一个狭长的谷地，两侧是陡峭的岩壁，谷底有零星的灯火——不是电灯，是火光，摇曳不定，像风中残烛。那就是溪谷镇。
易珊调整数据视觉的焦距。
镇子的围墙很矮，是用旧时代的车辆残骸、混凝土块和生锈的铁皮拼接而成的，最高处不超过三米。围墙上每隔一段距离就有一个瞭望台，但上面的人影懒散地靠着栏杆，有的甚至在打瞌睡。入口处有两扇简陋的木门，此刻敞开着，门口只有一个守卫抱着枪坐在木箱上，脑袋一点一点地打着盹。
松懈。
太松懈了。
这种程度的防御，别说抵挡“净除者”的突击队，就连稍微成规模的掠夺者团伙都能轻易攻破。溪谷镇能存活到现在，要么是运气好，要么是位置足够偏僻。
易珊观察了十分钟。
镇子内部的结构逐渐清晰：中央有一条主街，两侧是低矮的建筑，大部分是旧时代房屋的废墟改造而成。街东头有一个稍大的院子，里面停着几辆改装过的卡车——那是车队的驻地。街西头，靠近岩壁的地方，有一个加固过的旧车库，门口挂着用木板手写的牌子，上面画着一个粗糙的十字标志。
诊所。
易珊的目光锁定在那里。
车库的门关着，但侧面有一扇小窗，透出昏黄的灯光。数据视觉穿透墙壁，勾勒出内部的结构：大约四十平米的空间，被简易隔板分成前后两部分。前半部分摆着几张破旧的桌椅，上面堆满了瓶瓶罐罐；后半部分用帘子隔开，里面有三张病床。
病床上都有人。
最里面那张床上，躺着一个男孩。
易珊的呼吸停滞了一瞬。
数据视觉的扫描反馈回来的是紊乱的基因信号——像一团被胡乱拉扯的毛线，纠缠、打结、某些部分过度活跃，某些部分又死寂一片。那是共鸣波动，但和她之前“看”到的任何共鸣者都不同。这孩子的基因序列正在崩溃，像一座地基被掏空的建筑，随时会彻底坍塌。
床边坐着一个女孩。
就是那个给她地图的女孩。她握着弟弟的手，低着头，肩膀微微颤抖。易珊听不见声音，但能“看”到女孩嘴唇在动，像是在祈祷，又像是在对弟弟说话。
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