上官路人时眼神闪躲，目光在她面上一掠而过，又低下头盯着自己的鞋尖。
上官路人没有急着问话，只安安静静地看了他一会儿。
“周监役，你在这里做了十五年，可认得那间号舍里的考生？“
“认、认得，他姓刘，叫刘崇文，是洛阳本地人，这是他第三次参加秋闱了。“
“他前两次为何没中？“
周监役的嘴唇哆嗦了一下：“他……他文章写得不错，但家贫，得不到名师指点，总差那么一口气。“
上官路人从袖中取出那根从桌腿内侧捡到的发丝，捏在指间：“周监役，你昨日清晨开号之前，是不是蹲在那位刘公子的桌边做过什么事？“
周监役的脸色霎时白了。
“我、我没有——“
“你头发上抹的油膏，是南城'青丝阁'卖的桂花头油，整个洛阳城只有那一家在卖这种油膏。如果你没有蹲在刘公子桌边，这根发丝不会出现在那里。“
周监役膝盖一软，跪了下去。
“我……我是蹲过，但我不是去杀人的！“
“那你去做什么？“
“我去替他……替他换了砚台。“
整个后堂安静了一瞬。
“换砚台？“
“刘公子的砚台裂了，前一天晚上他找我说砚台漏水，写不了字，求我想办法换一方。我、我那天值夜巡场，手里正好有一方备用的澄泥砚，我就趁天没亮所有考生还没醒的时候悄悄溜进他号舍，换了砚台。“
“你进号舍之后，那方裂砚你带走了？“
“带走了，我扔在贡院后院废料堆里了。“
上官路人转头看了萧从此一眼。
萧从此立刻转身出去，片刻后拿回来一方碎成两半的澄泥砚，砚池底部有一道贯穿的裂纹，确实不堪再用。
“周监役，你换砚台的时辰是什么时候？“
“卯初一刻。“
“刘崇文的死亡时间在子时前后。你卯初进去换砚台的时候他已经死了，你竟然没有发现？“
周监役猛地抬头：“死了？！我进去的时候他趴在案上睡——“
“他趴在案上的姿势，是头朝下、脸浸在砚台里的姿势。你换砚台的时候、拿走裂砚的时候，没有看到砚台里有一池血？“
周监役张着嘴，愣了很久，喉咙里发出一种像漏气风箱一样的嗬嗬声。
“……我当时、我当时没点灯。“
“号舍里太暗了，我摸黑进去的。我换砚的时候摸到他的头……我以为他是睡着了、头伏在案上，就没多想，拿了裂砚就走了……“
上官路人将那方裂砚放在桌上，裂纹边缘确实沾着一点暗红色的血迹，已经干透变褐了。
“你摸到他的头时，他的头是热的还是凉的？“
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