第一批三十匹布交货之后，供销社老采购员王德胜在一个月之内追加了两次订单。
这事在镇上引起了不大不小的议论。供销社的采购清单向来是铁板一块——谁供布、供多少、什么价，都是年年岁岁定好的老规矩。县纺织厂占大头，周边几个老资格的作坊分剩下的，新人想挤进来比登天还难。王德胜干了二十年采购，经手的布没有十万匹也有八万匹，什么好货赖货他闭着眼摸都能摸出来。能让他在一个月内连加两次单的供货商，整个红石镇供销社的历史上掰着指头数不出三个。
他说陆记的布料卖得好，关键是“手感不一样”。同样的棉布，陆记织出来的更密、更匀、摸着厚实却不笨重，老百姓买回去做被里、做衬衣都认。柜台上的售货员反馈说，以前卖县纺织厂的布，总有挑三拣四的妇女翻开布面找瑕疵，找出一个跳线就要换一匹。陆记的布上架之后，退货率几乎降到了零。有个老太太买了陆记的白坯布回去做被里，用了半个月又跑来买了三匹，说这布洗了三水不缩不皱，比她年轻时在省城买的好料子还经用。
陆建设心里清楚，差异在工艺上。他师父郑传福的笔记本里专门有一章讲“纱线张力控制”，说半自动织布机虽然比手摇车快，但张力不稳照样织不出好布。张力大了纱线绷断，张力小了布面起皱，这中间的讲究比外人想象的深得多。陆建设在深圳那些晚上拆机器、摸零件的功夫没有白费——他调整了织布机的梭子轨道角度，在滚轮上加了一组自制的简易张力调节器。那东西是他用废弹簧和几块铁片自己攒出来的，样子丑得不堪入目，焊点歪歪扭扭像癞蛤蟆的皮，但原理是对的——纱线经过滚轮的时候，弹簧会根据张力自动微调滚轮的转速，把整条经线的拉力锁在一个稳定的区间里。成本几乎为零，但布面平整度提升了不止一个档次。这些细节外人看不出来，但布匹一上手，行家就能摸出门道。
王德胜就是那个行家。他跟陆建设说，你这布要是再密实两分，都能拿去做西装衬里了。陆建设笑了笑没接话，心里却在盘算另一件事：他现在的两台织布机只能织白坯布，品种单一，利润薄。棉布市场的大头在中低端，但真正赚钱的是细布、花布、格子布——这些品类在县城百货商店的柜台上能卖到普通白坯布的两三倍价格。他有这个技术野心，但目前产能还被套在白坯布的基本盘上，腾不出手来搞新品开发。
订单多了，产能就跟不上了。两台机器昼夜不停地转，一个月满打满产能出八十多匹，但王德胜第三次追加的订单就要了六十匹，县百货商店那边又追加了四十匹——加起来一百匹，超出了现有产能将近两成。陆建设在账本上画了半天，算来算去只有一个办法：扩产。
扩产意味着什么？再添一台机器，加上扩建厂房、改造电路、增招工人，总共需要再投将近六百块。前两台机器的本钱刚刚回来了一部分，手头的流动资金拢共不到四百，加上他娘藏在柜子深处的那笔棺材本——不到两百块——加起来还是不够。陆建设蹲在车间门口抽了半夜的烟，把烟屁股一个一个摁在门槛上排成一排，像一排微型的墓碑。天亮的时候他站起来，膝盖嘎吱响了一声，他扶着门框站了一会儿，做了决定：借钱。
他第一家去的是村东头的赵老栓家。
赵老栓养了三头猪、两亩菜地，儿子在县城机械厂当临时工，一个月往家寄十五块钱，在柳沟村算殷实户。陆建设进门的时候赵老栓正在院里劈柴，赤着上身，肩胛骨像两把展开的扇子，斧头劈下去的时候木柴应声裂成两半，碎屑溅了一地。他看见陆建设来了，把斧头往地上一顿，拿起搭在柴垛上的汗衫套上，拍了拍手上的木屑。他的手掌有一层厚厚的黄茧，掌纹被磨得快看不见了，那是几十年摸锄头摸出来的印记。
“建设，稀客。”赵老栓打量了他一眼，目光里带着一点警觉。陆家这两年动静太大，买机器、盖厂房、往镇上送货的拖拉机三天两头在村口突突突地响，村里人私底下说什么的都有——有说陆家小子走了狗屎运的，有说他在南方干了不正经勾当攒了黑钱的，也有说他是借了公家的钱装阔气迟早要栽跟头的。赵老栓不信那些闲话，但他对“借钱”这件事天然地敏感。他这辈子被人借过无数次钱，有的还了，有的没还，没还的那些都是亲戚，不好开口要，只能捏着鼻子认了。
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