戌时，秦淮河。
天色将暗未暗。
河面上，晚风拂过。
两岸早已是灯火通明，一串串大红灯笼自沿河酒楼、画舫的檐下挂出。
秦淮河作为京师最繁盛的水道，宽阔的河面上，大小画舫穿梭如织，丝竹管弦之声袅袅飘出，与岸上的市声混成一片。
两岸街道，人流如织，摩肩接踵。
洪武二十七年，朱元璋在南京建十六楼，俗称 “春江秋月十六楼”。
十六楼集中城西，沿外秦淮河与交通要道排布。
其中，位于江东门内西关南街、与秦淮河旧院隔河相望的“澹粉楼”，此刻正门庭若市。
朱棣一身寻常富家翁的绸缎袍子，负手走在秦淮河畔的街道上。
他虽已年过半百，但身形依旧挺拔。
朱棣望着眼前灯影桨声、人流如织的繁华景象，眼中流露出些许复杂的神色。
“杨荣，黄淮，”朱棣没有回头，平静道，“你们看这秦淮两岸，比之洪武年间，如何？”
落后他半步的杨荣与黄淮对视一眼。
杨荣稍作沉吟，拱手道：“回……老爷。”
“永乐以来，海内渐安，陛下励精图治，疏通运河，郑和船队远通异域，商货往来频繁。”
“这金陵城，确比往日更添了几分太平富庶气象。”
黄淮亦点头附和：“杨兄所言甚是。”
“如今恰逢灯会，万民同乐，百业兴旺，可见民生渐复，仓廪稍实。”
“都是上位治国得宜，天下方能得此喘息之机。”
朱棣听着，唇角勾起笑意。
他信步走着，目光扫过路边售卖各色花灯、小吃、玩物的摊贩，看着携家带口、笑语欢声的百姓，又掠过那些衣着光鲜、呼朋引伴的士子商贾。
空气中弥漫着食物的香气、脂粉的甜腻以及河水的微腥，各种声音交织在一起，构成一幅鲜活生动的盛世夜景图。
朱棣忍不住感慨道。
“南京地方，六朝古都，历代大规模征战十余次，是非曲折，难以论说。”
“但史家无不注意到，正是在这个古战场上，决定了多少代王朔的盛衰兴亡，此兴彼落。”
“所以古来就有问鼎中原之说。”
“当年，先太祖皇帝领义军，分三路会合滁州，兴师南下。”
“光复金陵的第二天，元帝见大势已去，仓皇北遁。”
“十二年前，我从北平踏上征途，开始了靖难，大明万里疆域遂归于一统。”
“建文四年，也正是在南京外围的最后防线灵璧，我亲率数万健儿，征讨建文逆党平安、盛庸，大获全胜。”
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