三天后，九龙城寨旁边的一间茶餐厅里，陈伯棠见到了名单上的第一个人。
他叫林国栋，三十五岁，油麻地警署的探长。瘦高个，黑脸膛，说话嗓门大，笑起来露出一口白牙。他是本地人，父亲在码头扛大包，母亲在街上卖鱼蛋，家里七个孩子，他排行第三。
“林探长，”陈伯棠给他倒了杯茶，“听说你在油麻地干了八年？”
林国栋双手接过茶杯，点点头。
“八年。从巡警做起，熬了五年才升探长。”
“破过什么案子？”
林国栋想了想。
“也没什么大案子。抓过几个小偷，查过几起打架斗殴，帮街坊找过几次走失的老人孩子。油麻地这地方，穷人多，案子小，大案轮不到我们。”
陈伯棠看着他。
“那你觉得，你这个探长，当得怎么样？”
林国栋沉默了片刻。
“陈伯，我跟您说实话。我这个探长，当得不怎么样。上头有英国人压着，中间有本地帮会搅和，下面弟兄们薪水低，干活没劲。我能做的，就是让油麻地别出大事。出了大事，上面要追责，下面要背锅，谁都跑不了。”
陈伯棠点点头。
“如果有人帮你，你想做什么？”
林国栋抬起头，看着他。
“我想做的多了。我想让油麻地的毒贩子滚蛋，想让那些收保护费的帮会老实点，想让街坊们晚上敢出门。可我一个人，做不了这些。”
他顿了顿。
“陈伯，您今天找我，是不是有人想帮我？”
陈伯棠没有回答，只是从怀里取出一张名片，推到他面前。
“林探长，明天晚上，有人请你吃饭。去不去，你自己决定。”
林国栋低头看了一眼那张名片。
上面只有一个名字和一个地址。
“龙二。”
他抬起头，看着陈伯棠。
“陈伯，这位龙先生，是想让我给他办事？”
陈伯棠笑了。
“不是办事。是交朋友。他这个人，交朋友的方式比较特别——先请你吃饭，再问你有什么难处，然后帮你解决难处。解决了，你再决定，要不要交这个朋友。”
林国栋沉默了很久。
“陈伯，我听说过龙二这个人。从北边来的，生意做得很大。可他一个商人，为什么要帮我们这些当警察的？”
陈伯棠端起茶杯，抿了一口。
“林探长，你回去问问你母亲——鱼蛋好不好卖？房租交不交得起？孩子上学有没有地方？问完了，你就知道，他为什么要帮你们了。”
第二天晚上，林国栋准时出现在远东酒楼的包间里
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