; 张仪直揭中山小国称王之短，颇让司马赒尴尬，然而，事实俱在，他有口难辩。
“今日中山，”张仪侃侃而谈，“西至太行山，东至河水，北至易水，南至槐水，已方圆五百里，远大于宋、卫。若是再有代郡，辖土可逾千里。代郡，良马之乡。中山此有沃野，彼有良马，坐拥千里之野，百万之民，既拥王名，也坐王实，天下列邦，何人敢以小国觑之？”
张仪再提代郡，显然，这是一个巨大诱惑，司马赒不由得长吸一口气。
“司马兄熟知中山，”张仪步步进逼，“中山与魏，远隔赵国，有旧怨而无新仇。中山与赵，却是你死我活。何以如此？因为井陉。赵东都邯郸，西都晋阳。邯郸与晋阳，相隔千山万水。赵虽有滏口陉，但滏口陉直通的是上党，而上党有韩人一半，非赵人独享，赵人欲享平安，须仰仗韩人鼻息。且上党距晋阳，又有高山相阻，赵人历尽山道辛苦抵达上党，仅是半途。井陉则不然。井陉而西，可直达晋阳，赵人欲得井陉，其心切切。而井陉与河水，堪称中山国任督二脉，万不可有失。井陉失，中山失；井陉在，中山在！”
张仪直击井陉这个中山与赵的必争要塞，司马赒额头汗出。
“司马兄，”张仪笑道，“非在下危言耸听，实乃情势逼人。方今天下，亦非中山面对危局。苏秦倡导六国合纵，锋指西秦。六军伐秦，兵叩函谷关，秦人危在旦夕。赵人却在关键辰光卖魏，使纵亲大功亏于一篑，魏人是以深恨赵人。秦人破纵军，得巴蜀，国势日盛。为破苏秦合纵之策，秦王听从在下连横之说，使在下赴魏结盟。魏王洞明时势，抛却前嫌，弃纵入横，任在下为相，与秦结盟，共伐不义之赵。近闻中山与赵有隙，在下奉王旨亲赴中山，谋议三分赵土。司马兄，以魏、秦之力，在下师弟庞涓用兵之神，只要东西合击，赵人败亡已成定局。司马兄若从北侧横插一刀，赵想不死，难矣哉！”
司马赒听完张仪这席解释，总算明白原委，朝张登会意一笑，对张仪拱手：“在下深居僻壤，孤陋寡闻，得张子开塞，幸莫大焉。”长叹一声，“唉，在下不瞒张子，赵人侵我疆土，夺我鄗城，这又趁我大丧，扰我村邑，杀我臣民，欺我太甚。我王盛怒，本欲兴兵讨回公道，是在下不明时势，几番劝谏。今有魏、秦两个大邦仗义相助，在下可无忧矣，这就与张子入宫，奏明我王，谋议大事如何？”
张仪拱手：“谢司马兄成全！”
接后三日，中山君臣与张仪谋划妥当，中山王拜司马赒为主将，乐举为副将，孙固为先锋，公孙弘司粮草，张登司邦国外务，起精兵五万，以迅雷之势切断槐水，将鄗邑团团围困。
与此同时，老于谋算的司马赒亦出一棋，借中山王之口将张仪留在灵寿，名曰运筹帷幄，实则扣作人质，以防魏、秦使诈，向赵国出卖中山。
边关报急，赵宫震惊。
晋阳危机未除，中山又起烽火，自孟津归来就身体虚弱、近日更是卧榻养病的肃侯赵语接到战报，尚未读完，气血上冲，陡然昏迷。
赵宫大乱，宦者令宫泽急召宫医抢救，太子赵雍、安阳君公子刻和国尉肥义，也都闻讯赶至。
“君父怎样？”赵雍逮住宫泽，急切问道。
几年下来，赵雍又长高许多，喉结长出，声音也脱去稚腔，变成个勇武的小伙子了，只是年岁仍小，离冠年尚远。
宫泽摇头。
赵雍脸色变了，疾步冲进，扑在肃侯身上，紧紧捏住肃侯之手，带着哭腔：“君父，君父⋯⋯”
肃侯静静地躺着，虽然仍在昏迷中，但气已均匀。一名老宫医正在行针，肃侯身上几处穴位，分别扎着银针。另几名宫医候在一边。
肃侯榻边，仍旧放着边关急报。
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