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见是嫂夫人瑞梅,苏秦躬身揖道:“苏秦拜见嫂夫人。”
瑞梅确认无误,一脸惊喜:“真是稀客,我家孙膑后晌还在唠叨你哩。”说着,退往一侧,礼让,“苏大人,田大人,请!”
二人进厅,孙膑已在守候。兄弟相见,自然是一番亲热。这边三人闲叙,那边瑞梅下厨,不消半个时辰,端出几道下酒好菜。
孙膑陪二人吃酒数巡,切入正题,笑问田忌:“听闻赛马盛会提前,王上悬赏千金,可有此事?”
田忌方脸一沉,咕嘟一声喝下一爵,抹抹嘴道:“孙兄,喝酒就是喝酒,莫提不快之事。”
“何事不快了?”
“赛马。”
“呵呵呵,赛马不是将军最喜之事吗?”
“若是寻常,倒是最喜,只是眼下,”田忌长叹一声,苦笑摇头,“邯郸军情十万火急,我王却旨令赛马赌钱,你说急不急人?”
“这么说,”孙膑看向苏秦,“苏兄此来,是为邯郸军情了?”
苏秦点头。
“说起赛马的事,真该怪你孙兄呢!”田忌看向孙膑,一脸责怪。
“为何要怪孙兄?”苏秦不解。
“不瞒你说,”田忌来劲了,连根刨起,“三年前,孙兄让我奏请大王举办马会,不想大王是个马痴,一拍即合,当即旨令上大夫田婴操持,每年一届,定于三月春播后举办。眼下春播未就,邯郸这又军情火急,大王不议出兵救赵,反而诏令提前赛马,真让人⋯⋯”长叹一声,一拳击在案上。
“说起赛事,在下倒是有问。”孙膑不急不缓,眯眼望着田忌。
“问吧。”田忌看过来,气仍没消。
“今年共有多少车马参赛?”
“五都相加,当不下三百乘,千二百匹。”
“千二百匹。”孙膑闭目有顷,抬头又问,“如果征召,照你估算,旬日之间,齐国可以征用多少马匹?”
田忌扳算手指,自说自话:“上中下三等赛马,按三十选一计,当有三万六千匹,加上其他,或可征用四万匹。”
“四万匹?”孙膑眉头微皱,摇头,“还是少了点儿。”
“什么?少了点儿?”田忌眼睛大睁,“四万匹可征之马,用于驭车,就是万乘驷马战车,排列于军阵,天下无敌矣。”
“田将军,”孙膑却似没有听见,顾自问道,“你的兵士中,能舍车骑马者可有多少?”
“咦,”田忌一怔,“为何要他们舍车骑马?”
“将军还没回答我的话呢!”
“能舍车骑马者或有三千。”
“在下还有一问,将军愿否与庞涓大战一场?”
“这还用问?”田忌拳头一紧,“在下梦中也想把那厮碎尸万段!”
“若是此说,将军可让这三千人在一个月内教出三万骑手。”
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