从太平洋中部返航的专机降落在东京羽田机场时，正值黄昏。
毕克定和笑媚娟从廊桥走出来，机场广播里正用日英双语播报着航班信息，嘈杂的人声中夹杂着消毒水的气味——疫情时代的余波尚未完全散去，入境大厅里仍有零星佩戴蓝色口罩的旅客。毕克定穿着一件深灰色的长款风衣，衣摆随着步伐微微摆动，胸前口袋里那块装着“能量核心碎片“的特制容器沉甸甸的，像是揣着一颗微缩的恒星。
笑媚娟跟在他身后半步，手里推着一辆行李车，身上是一件米色的羊绒大衣，头发松松挽起，露出线条分明的下颌线。比起在深海科考船上那个风尘仆仆的探险者模样，此刻的她更接近于人们印象中那个在国际商务谈判桌上寸土不让的女强人——只是眼底多了一层挥之不去的警惕。
“接机的人到了吗？“她低声问道，目光不着痕迹地扫过出站口的人群。
毕克定没有回头，视线落在不远处一个举着“NX Corp.“牌子的中年男人身上。那人穿着黑色的司机制服，面无表情，脚下停着一辆黑色的丰田世纪——日本皇室和顶级财阀专用的车型。
“是我们的人。“毕克定用余光确认了对方胸前的微型工牌，那是财团驻东京办事处的安全暗记，“但旁边那个穿驼色风衣的女人不是。“
笑媚娟顺着他的视线看过去。举牌司机的左侧，站着一个三十岁左右的女人，身材高挑，留着齐耳短发，鼻梁上架着一副金丝眼镜，正低头翻看手机。她的站位看似随意，但从她双脚的重心分布来看——左脚微微后撤，重心落在右脚上——这是一个受过专业训练的警戒姿态。
“情报部门的？“笑媚娟压低了声音。
“不像。“毕克定摇头，“她的站姿是民用安保公司的风格，不是政府特工。更像是——私家侦探，或者企业反间谍人员。“
两人交换了一个眼神，默契地改变了行进路线。毕克定没有直接走向那辆丰田世纪，而是拐进了出站大厅旁的一家咖啡厅。笑媚娟推着行李车跟了进去，在靠窗的位置坐下。
透过玻璃窗，他们看到那个短发女人果然动了——她收起手机，快步走向丰田世纪的方向，和司机低声交谈了几句，然后朝咖啡厅这边瞥了一眼。
“被盯上了。“笑媚娟端起服务员刚送来的美式咖啡，借机遮住了半张脸，“从我们下飞机那一刻就开始了。“
毕克定点了一杯冰水，慢条斯理地喝了一口。卷轴在他脑海中投射出出站口区域的平面图，几个红色的光点正在缓慢移动——除了那个短发女人和司机之外，大厅里至少还有两拨人在关注他们的动向。一拨是两个穿着西装的白人男性，坐在候机区的长椅上，膝上放着打开的笔记本电脑；另一拨是一个戴棒球帽的年轻男人，正站在便利店门口假装挑选饮料。
“三拨人。“毕克定在桌下用指尖轻敲了两下笑媚娟的手背——这是他们约定的安全通讯方式，“白人那组应该是欧洲某个情报机构的本地线人，棒球帽是自由职业者，短发女人才是关键——她的雇主应该是东京本地的某个大财阀。“
笑媚娟的手指在咖啡杯沿上轻轻画了个圈：“财阀？我们这次来东京是找第四枚信物的，按理说应该神不知鬼不觉。谁走漏了风声？“
毕克定没有立刻回答。他闭上眼睛，卷轴的“人脉数据库“功能正在后台检索——短发女人的面部特征被录入系统，三秒钟后，匹配结果出来了。
“宫泽琉璃，三十四岁，前东京警视厅公安部外事课搜查官，三年前辞职后成立了私人安保公司'黑鸢'，主要客户是三菱UFJ银行和三井物产。“毕克定睁开眼，声音压得极低，“她的雇主不是别人——是三井财阀的少主，三井隆一。“
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