竟如冰刀子一般。
更糟的是，苏秦的最后一个烙饼早已啃完。日夜不停地赶路，耗费体力不说，肚里不能无货。连走数百里雪路，纵使铁打的身子也难熬住，何况是又冷又饿。
因是年关，路上不见一个行人。苏秦饥寒交迫，疲惫不堪，费尽力气爬到一个坡顶，估算一下路程，少说仍有十几里。眼下于他，莫说十几里，即使一里，也是遥远。
苏秦走至路边，掬过两捧雪吞下，看到一棵小树，欲折下用作拄杖，谁想连折几下，那小树竟是韧性十足，怎么也折不断。苏秦不敢在它身上再耗力气，轻叹一声，沿路滑至坡底。又走几步，面前现出一块空场，场边似有一处房舍。
显然，这是一家专为路人准备的简易客栈。苏秦看过去，里面透出亮光。
苏秦迟疑有顷，缓缓挪至门口，抖抖身上的雪花，轻轻敲门。
里面传出嘟哝声：“谁呀，大过年的也不让人安生？”紧接着，房门“吱呀”一声现出一道细缝，一个圆圆的脑袋从缝中伸出。
苏秦吃一惊，因那脑袋与运来客栈的店家不仅相似，看起来简直就像是同一个人。苏秦后退一步，打个惊愣，未及说话，那人已将苏秦上下打量个遍，又是一声嘟哝：“客人要吃饭吗？”
苏秦回过神来，下意识地摸摸空无一文的袖袋。
店家审看苏秦几眼，见他衣着单薄，点头道：“里厢坐吧，外面冷呢！”
店家扭身踅回屋中，径去灶间，揭开锅盖，摸出两个新蒸的馒头，又从火炉的陶釜中盛出一碗骨头汤，一并端到厅中，抬头一看，竟然不见一人。
店家一怔，朝门口一望，见仍然留着那道细缝，便大声责道：“客人，快点进来呀，你将冷气全都灌进屋里来了！”
没有应声。
店家走到店门处，但见白雪飘飘，不见一个人影。
店家揉揉眼睛：“咦，人呢？”又望一时，自语，“莫不是活见鬼了？”关上房门，踅回来，又怔一时，“嗯，一定是的！大年除夕，谁会这般赶路？还有，那人衣着甚单，脸色乌青，一言不发⋯⋯”猛地打个惊战，急拿棍子顶住房门，刚要转身，外面传来马嘶声。
不一会儿，七八个骑手飞驰过来。
店家正在惊愣，众骑手在院中停下，有人过来敲门。
店家持棍在手，开出一道细缝。
敲门人是公子华。
告别公子疾后，鉴于雪大道阻，不利车行，公子华在黑雕台里选出二十几个善骑斥候组成精干追捕小队，又使画工画出苏秦肖像，亲引他们追出咸阳。因有公子疾的分析，公子华存心放走苏秦，也就风声大，雨点小，表面搞得紧张，实则能拖则拖。只要遇到路口，公子华就故意踟蹰不前，与众雕分析苏子可能走的方向，继续追踪。由于马速过快，公子华在赶至戏、武成等邑时，又组织众雕进城查找，同时分派人手，要他们沿其他几处岔道按图索骥，仔细搜寻。待过武成时，公子华身边只有六七骑了。
店家见是官骑，松口气，迎出揖道：“官人可要歇脚？”
公子华搓手顿脚，点头问道：“有热汤没？”
“有有有！”店家忙道，“品色齐呢！”
“好咧！”公子华转对众人，“大家歇歇脚，喝碗热汤再赶路不迟。”
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