肯洗心革面，阿大相信，终归有一天，你能把它们再盘回来！”又看一眼苏秦，扫一眼小喜儿，“还有，你这个媳妇儿，是个好女人，你不能这样待她！”
小喜儿忍耐不住，“哇”一声号啕大哭：“阿大⋯⋯”
苏秦把头埋进臂弯。
“去吧！”苏虎别过头去。
苏秦却不动身。
过有良久，苏秦喃声说道：“阿大⋯⋯”
苏虎扭过头，看向苏秦：“有啥话，你就说吧！”
“场边那个草棚，我想借用，求阿大恩准。”
苏虎的脸色阴沉下来，盯住他看一时，不无痛楚地闭上眼睛，许久，眼睛睁开：“秦儿，你真的要在一条道上走到黑吗？”
苏秦埋头，没有应声。
“你这脾气，比我那头老犍牛还犟！”
苏秦的声音几近哀求：“阿大⋯⋯”
“唉，”苏虎长叹一声，“想用，你就用去吧！”
苏秦重重叩首：“谢阿大成全！”
苏秦起身，走出堂门，到院中提起包裹，揣上娘为他热过的面饼，拔脚走向村北的打谷场。阿黑不无兴奋地跟在身后，跳上跳下，寸步不离。
苏秦打开草棚的栅门，检查房舍，见棚子四面进风，屋顶还有一个斗大的漏洞。一阵风过，顶上尚未完全化去的沉雪飘落下来，纷纷扬扬，就像是春日里飘飞的杨絮。
苏秦寻来稻草与梯子，先将屋顶上的漏洞塞上，又拿绳索、木棍固牢，又将窝棚巡视一圈，凡进风处塞上草秸，将破扉门也修理一番。
及至天黑，苏秦已将一切整修妥当，不无满意地扣上房门，回到家中，进屋拿出前次回来时自己睡过的两床被褥，用小喜儿睡过的草席卷上，复至窝棚，寻到一个墙角，铺上干草，摊上草席，铺出一个被窝。
阿黑自觉地卧伏一侧。
苏秦刚刚躺下，阿黑欢叫一声，摇着尾巴跳到门口。
房门吱呀洞开，小喜儿推门进来。
苏秦坐起来，一脸惊愕地看着她。
小喜儿端着一碗御寒的姜汤，迟疑一下，跛脚走近，在他身边跪下，将汤碗举过头顶，声泪俱下，哽咽道：“你家里睡吧。家里有热炕，这个窝棚⋯⋯喜⋯⋯喜儿睡！”
苏秦心中一酸，接过姜汤，定下心神，淡淡说道：“去吧，热汤留下，热炕头你自睡去。记住，这个地方，你今后莫来。”
小喜儿半晌无语，许久，再拜几拜，噙泪退出，掩上房门。
户外，天寒地冻，万籁俱寂。
小喜儿伫立在仍未完全融化的雪原上，任凛冽的寒风吹打。
这日正值正月十五，元宵之夜。一轮圆圆的明月高悬头顶，冰冷的月光抛洒下来，写意地映照在她苍白的泪脸上。
孙膑刑后不过旬日，白虎派往卫地楚丘的府尉复命，说栗守丞早于一年前受谗免职，携家拖口，回老家宋国去了。府尉寻到府中一个老差役，说栗将军在时，身边不曾有过名叫刘清的侍从。
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