楼明之推着谢依兰往西厢房的方向撤，自己却没有跟上去。他靠在廊柱后面，把手机屏幕调到最暗，点开高渐刚发来的第二条消息。那是一张实时更新的卫星地图截图，五个红色光点正在西津渡片区的街巷中缓慢移动，像五颗沿着血管游走的血栓。红点移动的方向不是明轩阁正门，而是分散开来，从三个方向包抄整条巷子。这不是冲进去抓人的阵型——这是围猎。要把所有出口都堵死，一个都不放出去。
“楼队，他们的通讯加密了，我破解不了。”高渐的声音在耳机里压得很低，背景音里能听到他飞快敲键盘的噼啪声，“但五分钟前有一个信号从其中一辆车里发出，接收端不在镇江，在境外。信号内容很短，就四个字——‘到了，动手’。”
楼明之的后脊梁蹿过一阵寒意。境外指令，境内执行。这种操作模式他在刑侦队见得太多了——买卡特人在国外遥控，国内养着的棋子替他干脏活。可他又偏偏在此时现身镇江，如果不是为了亲自确认什么，他不会甘冒这个风险。
“把发信号的终端IMEI码发给我。”楼明之说，“然后你下线，别再碰这个频段了。买卡特的人有信号扫描设备，他们会逆向追踪你。”
“可是——”
“这是命令。”楼明之说完才意识到自己已经没有发号施令的权力了。他只是一个被革职的前刑侦队长，连配枪都没有。但高渐在那头沉默了两秒，回答了一声“收到”，和从前一样。
谢依兰从西厢房里探出半个身子，朝他打了个手势——暗道找到了，书架后面是一道窄门，通往隔壁裁缝铺的后院，出去就是另一条巷子。她比划手势的时候没有发出任何声音，动作干净利落，像一只在暗夜里指路的雨燕。
许又开还站在天井里。他把石桌上的照片一张张收起来，动作不紧不慢，像是在收拾茶席而不是准备逃命。楼明之注意到他把那束用红丝线扎着的头发单独放进了对襟衫的内袋里，贴着胸口的位置。
“你不走？”楼明之压低声音问。
“我走了，他就不会追。”许又开把最后一张照片放进信封，整了整衣领，“他找了我二十年，不是为了在巷子里放几枪吓唬人。今晚我不露面，他会把整个西津渡翻过来。”
楼明之沉默了一瞬。他不得不承认许又开说得对。买卡特今晚的阵仗是冲着许又开来的，不是冲着他和谢依兰。只要许又开留在明轩阁，买卡特的重心就不会转移。这是用自己做饵，替他们争取时间。
他转身要走，许又开忽然叫住了他。
“楼队长。”许又开的语气忽然变了，不再是从容不迫的文化名流，而是一个在黑暗中站了很久很久的人，终于等到有人来换班了。“老谭的铜牌，带在身上了吗？”
楼明之下意识摸了一下腰间。那枚青铜令牌被他的体温焐得温热。“带了。”
“到了该用的时候，谢依兰认得怎么使。”许又开说完这句话便不再看他，缓缓踱步到石桌前，重新斟上一杯黄酒。这一次只斟了一杯。他对着灯笼的光举起杯子，像是在敬一个不在场的人。
楼明之没再说什么，三步并两步进了西厢房，反手把门带上。书架后面的暗道窄得只容一人侧身通过，墙壁是裸露的青砖，摸上去又潮又冷，空气里弥漫着陈年霉味和木材腐朽的气息。他摸黑往前走了大约二十步，手掌忽然触到了另一个人的手背——谢依兰的手，凉的，但很稳。她在黑暗中扣住他的手腕，把他往前一拽，两个人跌出了暗道出口，落在一条更窄更暗的巷子里。
巷子两端都没有路灯，只有头顶一线狭长的夜空，像一道劈开的墨色裂缝。谢依兰靠在墙上，呼吸还没喘匀，但眼睛里没有丝毫慌张。她松开他的手腕，从腰间抽出一样东西递过来。楼明之低头一看，是一根甩棍，警用的，比他以前配发的那根稍微轻一点。
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