青杏神色诧异，紧接着缓缓笑开：“小姐又打趣奴婢。”
她拧干帕子搭在盆沿，端着起身看了眼窗外天色道：“时辰不早了，奴婢去庖厨瞧瞧药煮好没，小姐身体才好，莫要贪凉。”语毕，她转身离去，此番下来行云流水，与平日一致，寻不出半分错。
玉朝只觉正好，若是青杏真直面此事，或不依不饶要她说出个好歹，她反而不知要如何回应，索性青杏够机灵。她垂眼看向自己这双手，端得是骨肉均匀，白皙细腻，一看便知是个养尊处优的主，若要杀人……也不知拿不拿得稳刀。
罢罢罢，左右人都在眼皮子底下盯着，仔细些便是了。
她心下一声叹息，伸手按向腕间脉门，只觉肌肤温热柔润，腻滑似上好的瓷器，却察觉不到半分脉搏。她心有不甘，手指微动，将寸关尺三部前后遍寻，仍是一无所获。她收了手，仰头抻直脖颈探向侧面。她身形单弱，常年低伏案诵读，脖间存了些软肉，以至脉搏隐伏不显，但她五感异于常人，指腹摩挲下清晰可辨。
她哼笑了一声，此事也无甚稀奇，老天在为难她一事之上可谓是花样百出。如今能安然度日，全靠她皮面之厚和一颗金刚不坏之心。
活着是不容易，但总比死了好。
她合起手，起身着履走至梳妆台前坐下。她的妆镜与市井寻常赤铜铸就的光影昏蒙、照人形貌歪斜的镜子不同，乃是一方水银玻璃镜，皓洁莹润，光鉴可人，对之眉发丝缕纤毫毕现。
她看着镜中的自己，面色惨白，容姿虽秀却眉目疏淡，唇色素白，一瞧便知是个体弱多病之相，反衬得眉心那点朱砂痣灼人夺目过甚。她伸指按于痣上轻揉数下，移开时指腹丹赤，再见眉心，朱砂已杳，唯余一色淡不显的陈年旧疤。
她不紧不慢取了支妆笔，再三蘸濡口脂，对镜细描，再放下妆笔时，已与往日无二，痕了不可辨。她又取过螺钿牙梳，慢拢鬓丝，哪知发丝缠结，屡梳不通之际渐生不耐，当即攥住发梢狠狠一扯，只觉头皮一痛竟断了数根。
她望着手中断发，忽然念起青杏，随即暗叹一声，习气如枷，当真可怖。许是先头便存了火气，一时竟是愈想愈气，便忍不住对镜呵斥道：“连个头都梳不明白，真是庸资无用，日后真要下山了，又该如何自存？”
话音才落，她便怔愣在地，随即，缓缓抬手抚上冰凉的镜面。镜中之人神色沉沉，晦暗莫辨，半晌她才喃喃道：“不过随口之言，竟还真让你起了心思不成？”
此时庖厨之中，青杏正守着药罐大火煎熬，柴烟混着药霭扑面而来，熏得她泪眼婆娑，咳声连连。
一旁执炊的厨娘瞧见，“噗嗤”笑出声，又连忙打住：“哪能这般煎药？快把蒲扇放了，再煎下去，只怕药还未好，药气便散了个干净。”
青杏听了，赶忙把蒲扇丢一旁，起身退开两步道：“小姐才退热，我怕又复热，便想早些煎好让她喝了。”
“煎药急不得，你先回房伺候着，此处我帮你看着，待药煎得差不多了，我再叫小丫头去请你，保管误不了事。”
青杏却是摇头道：“多谢婶子费心，事关小姐，我亲自盯着才放心。”
厨娘叹道：“你这丫头待小姐倒是尽心。”
“本就是分内之事，何况小姐待我恩义，远胜于此。”她见柴烟小了，又坐了回去，垂眼拨了拨炉边的炭火。
主家不重口腹之欲，他们认为人食五谷杂粮，污秽渐生，有碍修炼，时不时便会辟谷，倒让厨娘偷了不少闲。奈何主家人数不多，大都在闭关清修，仆从之间亦无甚碎嘴之事，清闲之余又觉百无聊赖。
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