我不认为那是人民的意志。和谈没有民意基础——这是我的判断。请陛下解散议会，重新大选，让人民来决定。”
国王沉默了很久。他放下钢笔，靠回椅背，看着丘吉尔。
“首相，您说解散议会，重新大选，让人民来决定。但我想问——什么时候大选？现在？”
丘吉尔没有说话。
“敌人在海峡对岸秣马厉兵。德国人的飞机就在法国北部的机场，半个小时内就能飞到肯特。您要在这个时候，让全国的选民放下手里的活，去投票站排队？”
国王的声音不高，但每一个字都像钉子。
“选区边界怎么定？候选人怎么提名？竞选活动怎么办？候选人能在敌人的轰炸下安全地走遍选区吗？”
丘吉尔的嘴唇动了一下，但没有发出声音。他知道国王说的每一句话都是对的。但他不想承认。
“而且，解散议会后，至少需要一个月才能完成重新选举。这一个月里，全国上下都忙着投票，谁来看管工厂？谁来维护港口？谁来操作防空雷达？”
国王停了一下。
“丘吉尔先生，这不是和平时期。不能拿国家的生死去赌一场选举。”
书房里安静了很久。壁炉里的木炭发出细碎的爆裂声，墙上挂钟的滴答声一下一下，清晰可闻。
国王的声音放低了，但依然清晰。
“议会刚刚投票通过了和谈方案。解散议会，是对民意的否定。我不能同意。”
丘吉尔的脸涨红了。他想说“那不是民意，那是议员的民意”，但他说不出口。因为他知道，国王说的是对的。
他沉默了很久。
“那我请求辞职。”
乔治六世没有立刻回答。他站起身，走到窗前。窗外是伦敦灰蒙蒙的天色，花园里的树木在微风中轻轻摇晃。
“您考虑好了？”
“考虑好了。”
“我接受您的辞职。”他转过身，看着丘吉尔。“您推荐谁来组阁？”
丘吉尔没有犹豫。“哈利法克斯。”
国王点了点头。“我知道了。”
丘吉尔鞠了一躬，转身走了出去。
他走出书房时，嘴角微微动了一下。不是笑，是一种说不清的表情。推荐哈利法克斯——不是因为他不想要这个位置，而是因为只有哈利法克斯能让张伯伦满意，能让议会通过。艾登不行。这是政治现实。
丘吉尔回到唐宁街10号时，没有直接离开。他对秘书说：“打电话给哈利法克斯。请他过来。现在。”
哈利法克斯到的时候，丘吉尔已经坐在书房里了。书桌上摊着几份文件，雪茄在指间冒着烟。他没有站起来，只是抬了抬下巴，示意哈利法克斯坐下。
哈利法克斯没有坐。
“您找我？”
丘吉尔把雪茄按进烟灰缸，看着他。
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