张伯伦问。“你找过他了吗？”
“还没有。正要去找。”
“去吧。”张伯伦说。“他不一定会帮你，但不会害你。”
哈利法克斯看着老人，想说谢谢，但说不出口。张伯伦看着他，微微点了点头。没有说话，但那个眼神的意思是：去吧。
哈利法克斯站起身，拉开门。身后传来一声咳嗽，然后是拐杖敲在地板上的声音。他走出去的时候，听见老人低声说了句什么，但听不清。
哈利法克斯回到办公室，拿起电话，拨通了丘吉尔在查特韦尔庄园的号码。
拨号之前，他停了一下。他想起五年前，丘吉尔还是“被遗忘的人”，在查特韦尔种花、砌墙、写文章。没人想到他会回来。没人想到他会在1940年5月成为首相。更没人想到，他只在那个位置上坐了六个星期。
电话响了几声才接通。丘吉尔的声音从听筒里传来，比平时更沙哑。
“首相，什么事？”
“我想请您——”
“不。”
丘吉尔打断了他。
“我拒绝任何职务。退居后座。您需要支持的时候，我会在。”
电话那头沉默了几秒。哈利法克斯能听到丘吉尔抽烟的声音——那种从鼻腔里缓缓吐出的、浓烈的雪茄烟雾。还有壁炉里木柴燃烧的细碎爆裂声。查特韦尔的早晨，应该和伦敦一样灰蒙蒙的。
“您不恨我？”
“恨？”丘吉尔的声音低了下去。“我恨的是那个结果，不是你。你做了你该做的。我也做了我该做的。剩下的，交给历史。”
“谢谢。”哈利法克斯说。
“不用谢。”丘吉尔的声音里有一种说不清的疲惫。“我不是在帮您。我是在帮帝国。如果你搞砸了，我会回来。”
电话挂断了。哈利法克斯放下听筒，靠在椅背上。
他盯着桌上的名单，看了很久。丘吉尔的名字旁边，他没有打勾，也没有打叉。他只是看着它，像是在看着另一条没有走的路。
晚上，文西塔特来到首相办公室。他没有敲门，直接推门进来——这是哈利法克斯给他的特权。
“内阁组好了？”
“组好了。”哈利法克斯把名单推过去。“艾登陆军大臣，艾德礼掌玺大臣，格林伍德不管部大臣，张伯伦枢密院议长。丘吉尔拒绝任何职务。外交部我自己兼。战后重建委员会交给艾德礼的人。”
文西塔特看着名单，沉默了片刻。“艾德礼同意了？”
“同意了。”
“他弹劾格林伍德的事呢？”
“他说——格林伍德是出于个人信念和选区利益投的票。工党尊重他的选择，并继续团结在联合政府内。”
文西塔特沉默了片刻。“他这是给自己找台阶。”
“也是给格林伍德留面子。”哈利法克斯说。“工党不分裂，联合政府稳定。各取所需。”
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