; 哈里曼愣了一下。
“帝国不是贤人，帝国需要物资来打赢这场战争。”哈利法克斯的语气平稳。“但帝国也不是乞丐。”
他把文件推回去。
“美国愿意援助帝国，我们欢迎。两国并肩抗击法西斯，这是互助，不是施舍。但如果有人想趁人之危，拿援助来要挟帝国——开放市场、放弃英镑、签屈辱条款——那帝国只能敬谢不敏。”
他端起茶杯，喝了一口。
“援助不给，帝国自己也能撑。战争开始到如今，整整两年，还撑着呢。但帝国力量有限，只能好钢用在刀刃上——先顾欧洲。至于远东方向，只能量力而行，恐怕难以兼顾。”
他看着哈里曼。
“到时候，太平洋上的压力，就得能者多劳，辛苦美国多担待一点了。”
哈里曼的脸色没有变，但他端茶杯的手微微顿了一下。
“首相先生，国会的条件不是我的条件。我只是传话。”他把文件重新放回公文包。“我会向总统汇报贵国的立场。”
会谈结束后，文西塔特送哈里曼离开。回到会议室时，哈利法克斯还坐在桌前，面前的红茶已经凉了。
“他们会答应吗？”文西塔特问。
“他们没得选。”哈利法克斯说。“美国面临两大挑战——欧洲的德国，亚洲的日本。不管哪条战线，他们都需要帮手。帝国是现成的、能打的、站在同一战壕里的盟友。这不是施舍，是投资。”
他端起茶杯，喝了一口。
“罗斯福要拉拢帝国，不是因为他心善，是因为他需要帝国帮他扛。欧洲要扛，远东也要扛。帝国倒了，他就得自己扛。所以他一定会给。”
他放下茶杯。
“等着吧。过几天，哈里曼会再来的。”
三天后，哈里曼果然再次出现在唐宁街10号。
这一次，他进门时的姿态比上次收敛了一些。公文包还是那个公文包，但表情没有那么傲慢了。
“首相先生，”他坐下，开门见山，“总统认真考虑了贵国的立场。”
“结果呢？”哈利法克斯端起茶杯。
“总统同意启动租借法案对英国的援助。不加政治条件。不要求开放英联邦市场，不要求美元结算，战后归还剩余的战略物资即可。”
哈利法克斯没有接话，等着他把“但是”说出来。
“但是——”哈里曼翻开文件，“总统希望英国在远东发挥更大的作用。日本南进的迹象越来越明显。美国在太平洋的兵力还没有完成部署，如果日本提前动手，我们可能来不及反应。”
他看着哈利法克斯。
“美国需要英国在远东牵制日本。不是替美国打仗，是共同应对。”
哈利法克斯放下茶杯。
“只要援助到位，帝国会向远东派出不少于十万人的精锐部队。绝不让美国人在太平洋孤军作战。”
哈里曼点了点头。
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