集的水柱，冲击波打碎了商船侧舷的多个舱口。第二艘商船的油舱被引燃。鱼雷撞击撕开的裂口处先是冒烟，然后火焰从裂缝中喷涌而出。油舱内的油气混合物在高温下达到爆炸临界点，一声闷响从船体内部传出，甲板被从下方掀开，火焰从裂缝中涌出，将断裂的船体笼罩在浓烟和火光中。紧接着第一艘商船的油舱也被引爆，接连的爆炸声从港区海面传出，隔着海水传到市中心，连圣安德烈教堂的彩色玻璃都发出细微震颤。燃烧的油膜随风漂移，把停泊在附近的一艘护航驱逐舰侧舷也染上了烟火。
从高空看下去，虽然不是弹药殉爆，但视觉效果几乎一样：两艘大型舰体正在断裂、燃烧、倾覆，油料燃烧产生的黑烟柱比弹药爆炸更浓、更持久，遮蔽整片港区上空。日军飞行员在空中看到的是两艘“战列舰”被毁灭的完整过程。返航后他们向东京报告：“确认击沉战列舰两艘。”
空袭持续约一个半小时，分五波次进行。第三波和第四波之间，喷火战机抓住日军机群减速转向的间隙俯冲射击，至少四架被击中。高射炮发射的弹药在海面上空不断炸开，形成连绵的灰色云层，弹片和碎屑散落海面泛起细密涟漪。十一点过后空袭逐渐结束。日军机群损失了足够多的飞机，残余编队开始转向东北方撤离，队形比来时要松散得多。
英军当天统计：击落日军飞机约二十五架，另有十架左右可能受重伤。英军损失九架喷火，六名飞行员跳伞获救，三人阵亡。港区码头中度破坏，油库区局部着火，三座栈桥受损，几座仓库被炸塌。两艘伪装商船被击沉，数艘护航驱逐舰不同程度损伤，一艘沉没。英军监听站截获了日军通讯，确认日军已上当——他们以为摧毁了远东舰队主力。
整支远东舰队主力都在廖内群岛。锚地在新加坡以南约八十海里的岛屿之间——一片被陆地和水道交织遮蔽的深水水域，从空中看下去和普通海峡没什么两样。舰队在那里熄火待命，水兵们清洗甲板、检查设备、轮流值更。甲板上的人看不到新加坡，地平线被海面和岛屿的轮廓切断，什么也看不见。
当天下午，菲利普斯收到了一份简短的信号。没有署名，没有密码验证码——只有一句话：“鱼已吃饵。”菲利普斯读完电文，没有转向。他把电报纸折好放进口袋，走出舰桥。海风不大，廖内群岛的轮廓在暮色中渐渐模糊，天空的颜色从灰蓝变成暗蓝，然后变成黑色。他站了一会儿，转过身，对值班军官说了一句：“保持无线电静默。继续待命。”
同一天，马来亚东北海岸，哥打巴鲁。
日军在此登陆已是第三天。英军第8旅的阵地在战前就已构筑完毕。在海岸线后方约两百米的位置，混凝土机枪巢呈半圆形分布在沙滩至橡胶林之间的过渡地带，每个射击口都朝海面方向开口，后方留有人员出入通道和弹药储备槽。迫击炮阵地设在橡胶园边缘的预设掩体内，炮位地面挖出半人深的坑，周围用沙袋堆成半圆形护墙。阵地后方约五百米处，有一条横向堑壕连接所有支撑点，可供人员快速移动。这些工事在战争爆发前就已建成，属于马来亚司令部划定的海岸防御体系的一部分。工兵连在开战前完成了最后一批射击口的伪装覆盖。
12月10日的战斗和前两天没有太大区别。太阳升起后，日军的登陆艇继续在炮火掩护下向滩头输送兵员。机枪手从混凝土射击口向外开火，弹壳落在脚边堆成小堆，被踩进泥土里。迫击炮手在预设掩体内连续装弹射击，炮管在开火间隙里更换过一次，热气从炮口翻涌出来。弹药已消耗过半，沙袋护墙边缘被炮火震落的细沙一层层覆盖上去又被打散。
但滩头守得住，整体形势却在恶化。当天下午，北面和西面的综合情报陆续传到：北方防线在12月8日下午就被日军撕开了口子，日军第18师团的先头部队乘着豆战车冲过边境公路，后续步兵跟在装甲车后面涌进来。英军在北面只部署了几辆Mk.VI轻型坦克——战前的老装备了，只配了一挺机枪，装甲薄到连豆战车的炮弹都挡不住。一辆Mk.VI的机枪子弹打在豆战车的钢板上弹开，豆战车回敬的炮弹却直接把它掀翻在路边的排水沟里。英军北面警戒阵地上的两个连在抵抗了一个多小时后被迫撤离。但英军工兵和迟滞小队把边境以南的重要承重桥都炸断了。步兵可以涉水过河，但日军的豆战车和重装备过不去——它们毕竟不是水陆两用的。日军工兵每遇到一座被炸断的桥就得停下来架设能承载装甲车辆重量的临时桥梁
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