巫逐走后，隰衡在茶肆里又坐了很久。
他在想巫逐说的每一句话。
“不老者不止我们两个。“——这一点，他从玉佩的符号和古简上的记载中已经有所猜测。但巫逐证实了他的猜测，而且告诉他，“不老者“的数量比他想象的要多。
“有的选择了权力。“——这是他最担心的。一个不会死的人在权力中心潜伏几百年，积累的资源和人脉将是任何凡人都无法抗衡的。
“我来找你结盟。“——巫逐的目的很明确。他需要盟友。但他为什么需要？如果他已经找到了那么多不老者，凭他自己的能力就足以“统筹“了。他来找隰衡，说明他遇到了某种他自己解决不了的困难。
隰衡回到住处，翻出了所有收藏的文献。他把那卷殷商甲骨的摹本、蔡国壁画的临摹图、陈国旧书肆买来的残简，以及左丘朗留给他的那卷古简，全部摊在地上。
他花了三天三夜，把这些碎片化的信息拼凑在一起。
最终，他得出了几个结论。
第一，“不老者“的起源非常古老，至少可以追溯到殷商以前。那个三条曲线交汇的符号似乎是一种古老的“标记“，代表着某种仪式或誓约。
第二，“不老者“并非无穷无尽。从各种零散的记载来看，每一个时代能确认的“不老者“通常只有一到三个。他们似乎是某种力量的“选中者“，而不是通过修炼或服食丹药获得的永生。
第三，也是最让他不安的——所有记载中都提到了一条共同的规则：“不老者“必须遵守某种“誓约“。誓约的具体内容因记载而异，但核心意思大致相同：不得暴露自己的真实身份，不得过度干预世间的运行。
违反誓约的后果，记载中说得很模糊——“术反噬之““天谴降之““虽不死亦受永劫“。
隰衡把古简上那段话又读了一遍：“昔有二人，同受天命，不生不灭。一隐于野，一逐于世。隐者无名，逐者无归。二人相誓，终有一日，当决于天地之间。“
一隐于野。一逐于世。
一个选择隐居，一个选择入世。
这不就是他——和巫逐——正在走的路吗？
“二人相誓，终有一日，当决于天地之间。“
他和巫逐，终究要在某一天做一个了断。
但那是多远的事？十年？百年？千年？
他不知道。
但有一件事他知道——巫逐不会放过他。那个人的眼神里有一种东西，隰衡见过太多次了。那是一种“不达目的绝不罢休“的执念。
他收好了所有的文献，把玉佩贴身戴在了脖子上。黑色的玉面贴着胸口，凉意渗入皮肤。
那天晚上，他做了一件事——把这几年收集的所有文献，按照年代和内容重新整理了一遍，抄了三份副本。一份留在住处，一份寄存在宛丘城一个信得过的书商那里，还有一份——他犹豫了很久，最终也留在了住处。
他不打算带走这些文献。南行是去寻找答案的，不是去搬运竹简的。而且他有一种预感——如果他此去不归，总有一天会有人来到宛丘，找到这些东西。
就像林隽永在两千多年后找到那些竹简一样。
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