痴呆。
齐伯一身麻衣，没有跪，盘腿坐在碧瑶旁边，一脸哀伤。
挺举、阿祥披麻戴孝，挨住阿秀跪着。
几个把头、十多个掌柜等忙前忙后。
商会大佬、宁波同乡、钱业掌柜等一个跟着一个吊唁，老潘与大把头站在门口接来送往。
祝合义来了。
祝合义焚香，烧纸，磕头，在完成一应礼节之后，双手拍动棺木，声音哽咽：“俊逸呀，我晓得你没有走远，就在这里看着呢。我这问你，你⋯⋯哪能非走这一步不可呢？天底下哪有过不去的坎呢？你聪明一世，又哪能糊涂在这一时呢⋯⋯”
合义嘟嘟哝哝，诉说一阵，将众人的泪水全都勾引出来，现场悲哭一片。
见众人全都哭起来，合义转身走到挺举背后，拍拍他的肩头，朝外努嘴。
挺举会意，跟他走到院子里。
“挺举，”合义问道，“我与汇丰约的是明天，你能脱身否？”
挺举眉头凝起，看向灵堂。
“挺举呀，”合义一脸殷切，“大家都在等米下锅哩，这事体你必须去，我数算过，其他人顶不起来。”
挺举点头。
“你准备一下，我们拿什么与汇丰谈，这辰光是求人家，我这底气不足哩。”
“我晓得。”挺举应过，再次回到灵堂里，跪在原来的位置上。
夜色渐深，该走的全都走了。
挺举缓缓起身，踏楼梯上楼。
楼上是鲁俊逸的书房，门开着。挺举走进来，拉亮灯，一步一步地走到鲁俊逸的座位上，看向他的书桌。
桌面上摊着一大堆材料，都与橡皮股有关。
摆在最上面的是两张报纸。
挺举的目光落在两张报纸上。
两张报纸都被鲁俊逸用红笔画了个圈：一个在四版的小角落里，不细心根本看不出来；另一个则是在头版头条，字体很大。内容是相关的，小角落是汇丰银行停止以股票抵押的公告，头版头条赫然刊登的是汇丰银行以股票抵押的一整版大字公告。
挺举将两张报纸折叠起来，看向空中，泪水盈出，喃声：“鲁叔，我晓得了，您走得不甘心哪！”
翌日上午，祝合义的马车早早来到鲁家，叫上挺举，直驱外滩，在汇丰银行的大楼前面停下。二人下车，走到汇丰门口，向阿三递上拜帖，讲清是大班约来的。阿三禀报，不一会儿，一个穿西装的洋人走出来，引领合义、挺举上楼，走进一个大而敞亮的办公室。
洋大班查理坐在大班桌后，正在眉开眼笑地接电话，说的是洋文，叽里咕噜，语速甚快，即使跟着麦小姐学过一阵英文的挺举也听得稀里糊涂。
大班讲完电话，放下话筒，几乎是在霎时间敛起笑容，脸皮绷紧。
引他们进来的洋人显然是个助理，对大班简要讲几句外语，指向二人。
大班的目光鹰一样射向二人。
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