那双眼睛——那双眼睛的瞳孔不是圆的，是竖的，像冷血动物的眼睛，琥珀色的虹膜里有一条细长的黑色裂缝，“你刚才在菜市场做的事，已经惊动了你不该惊动的东西。”
“那桶油是你们的。”
不是疑问句，是陈述句。巴刀鱼的语气很平静，平静到连他自己都有点意外。
黑风衣没有否认。他把右手翻过来，掌心朝上，那枚戒指上的黑宝石开始缓缓旋转，像一只睁开的眼睛。
“食魇教做事，从来不需要向任何人解释。不过——”他的竖瞳转向收银台的方向，娃娃鱼立刻把头缩了回去，“你这个小朋友的能力很有意思。读念之术，远古血脉的变种，整个玄界拥有这种能力的不超过三个。可惜年纪太小，还不会控制，读别人的念头读得太多，自己的心神容易被反噬。”
“你吓她一下试试。”酸菜汤的声音从身后传来，伴随着铁锅在灶火上发出的滋滋声，“我今天还没开张，不介意拿你当下酒菜。”
黑风衣笑了一下。那个笑容只牵动了嘴角的肌肉，眼睛里毫无波澜，让人想起菜市场鱼摊上那些躺在碎冰上的带鱼——嘴是张开的，但眼睛已经死了。
“酸菜汤，本名林小棠，师承巴蜀玄厨一派。你的玄铁锅确实是好东西，但你连它十分之一的威力都没发挥出来。真要动手，最多三招。”他伸出一根手指，“第一招，你砸过来，我躲开。第二招，你翻锅泼油，我以食魇屏障挡住。第三招——”
“第三招我来。”巴刀鱼打断他。
黑风衣的竖瞳转过来，和巴刀鱼四目相对。那一瞬间，巴刀鱼掌心的红纹猛地亮了起来，像被什么东西点燃了。红光照在桌面上，把那张油腻腻的菜单映得通亮，菜单上的手写字一个一个地跳动，墨迹在红光中扭曲变形。
然后他看清了那枚戒指上的纹路。
食魇。不是普通食魇，而是食魇的核心——以人养魇，以魇养人，一环套一环，一命换一命。就像那条吞食自己尾巴的蛇，永无止境的饥饿，永无止境的自噬。
巴刀鱼的后背炸出一层鸡皮疙瘩。他终于想起来在哪里见过这个纹路了——昨天晚上，黄片姜发给他一份扫描版的古籍残页，最后一页的边角上就印着这个标记。黄片姜在那张图下面写了一行备注：遇到戴这个戒指的人，跑。什么都别问，跑。
可他没跑。他坐在自己的店里，面前是一个瞳孔像蛇的人，身后的酸菜汤握着滚烫的铁锅，收银台后面缩着一个能读心的姑娘。他跑不掉，也不能跑。
黑风衣站了起来。他比巴刀鱼高出半个头，站起来的动作没有任何预兆，像被人从头顶提了一根线，关节都不用弯。
“巴家七代单传，每一代的玄力都在衰减。到你这一代，应该连基础玄力都无法自主激活才对。但你刚才在菜市场，只用了三十秒就驱散了一只成熟的食魇。”他歪着头，竖瞳里闪过一丝兴趣，“你的厨道玄力，有古怪。”
“所以呢？”
“所以食魇教让我带句话给你。”黑风衣伸出手，把那枚戒指放在桌上。黑宝石脱离了他的手指，但光芒不但没有熄灭，反而更亮了，像一颗微型的心脏在桌子上跳动，“三天之后，城西废弃罐头厂。食魇教为你准备了一场玄厨对决。你赢了，我们退出这片城区。你输了——”
他顿了顿，目光从巴刀鱼脸上移到酸菜汤的铁锅上，又从铁锅移到收银台后面那双忽闪的眼睛上。
“输了，你的店、你的朋友、你这条街上所有人的味觉，都归食魇教。”
他转身走向门口。经过酸菜汤身边时，连看都没看她一眼，只是淡淡
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