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\"通道必须打开。\"
艾德礼坐直了身体，双手按在桌面。\"我们坐在这里讨论要不要入侵一个中立国。伊朗没有对我们宣战。没有攻击我们的领土。没有威胁我们的海岸线。它做的最糟糕的事，是想废止一个条约。\"
他转向哈利法克斯：\"如果这个逻辑成立，以后任何国家想废止与英国的条约，我们都可以出兵。那我们和德国人有什么区别？\"
会议室安静了几秒。
哈利法克斯没有立刻回答。他坐在那里，看着艾德礼，像是确认他已经说完了。
\"艾德礼先生，你说得对——伊朗没有对我们宣战。入侵一个中立国，在道义上确实站不住脚。\"他停了一下，\"但我想请你回答一个问题——如果波斯通道不打开，苏联撑不过下一轮德军进攻。东线崩溃，德国人转头向西。到那时候，谁来保护那些你刚才说的'中立国'？德国人会尊重所谓的中立？\"
他靠回椅背，没有加重语气。
\"我不是在替入侵中立国找借口。我是在做一个选择——我们现在进伊朗，等战争结束可以撤出来。或者我们现在什么都不做，看着苏联垮掉，然后等着德国人把我们也收拾了。到那时候，伊朗人会比现在更自由吗？\"
艾德礼没有立刻回答。他的手指仍然按在桌面上，但比刚才松了一些。
\"你打算什么时候离开？\"他问。
\"通道畅通之后，撤出大部分部队。只留保护港口和铁路的少量驻军——可以和伊朗新政府签协议。\"
\"新政府？\"
\"礼萨·汗必须走。王储继位后，新政府可以跟我们签一份临时协议。等战争结束，再谈最终安排。\"
艾德礼沉默了几秒。\"我不支持入侵伊朗。但我不会阻拦。你得到了我的沉默——不是同意。\"
哈利法克斯看着他：\"沉默就够了。\"
格林伍德开口了：\"那德国呢？你进伊朗，德国人不会装作没看见。\"
哈利法克斯端起茶杯喝了一口。
\"第一，名义上——对外宣言不提德国。只说自由贸易受阻、条约遭到破坏。伊朗以战时中立为名拒绝货物过境，企图废止1919年英伊协定。我们在维护条约权利。\"
\"第二，实际情况——德国人就算想反应，也没有合适路线。他们跟伊朗之间隔着土耳其。土耳其是中立国，不会让德军过境。\"
\"第三——也是最重要的——德国现在没有多余的兵力。东线在莫斯科城下刚受挫，损失了几十万人。为了伊朗撕毁君子协定，不划算。\"
海军大臣问：\"伊朗境内的德国技术人员呢？大约两千人。\"
\"礼送出境。给48小时，提供卡车和路线，经土耳其离开。没收武器，不没收个人财物。不抓人，不侮辱，不提供口实。\"
文西塔特在笔记本上记了下来。
哈利法克斯看向会议桌两侧：\"还有别的问题吗？\"
格林伍德：“那怎么进兵，部队多少，有没有必胜的把握啊。”
哈利法
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