5月16日，亭可马里。
哈利法克斯的密电送达时，菲利普斯正在核对玛丽王后号沉没位置的坐标。作战室灯火通明，桌面铺满海图与作战台账，空气沉静压抑。副官推门走入，将加密电报放在桌面，静默退至一旁。
菲利普斯放下铅笔，拿起电报，通读一遍，又读第二遍。
电报内容不长，核心五点，清晰决绝。
第一，玛丽王后号任务定性完成。两万吨战略物资全部送入新加坡，沉船代价可接受，功大于过，伦敦不予追责。
第二，大英帝国再无第二艘同级别的高速邮轮。孤船驰援的模式彻底作废，菲利普斯必须在三个月内，打通一条可长期稳定运行的新加坡运输通道，八月底为最终死线。
第三，原用于牵制马来亚日军任务的缅泰边境第五、第七步兵师及全部附属部队，合计四万八千人，即日起划归菲利普斯节制，配合后续远东作战。
第四，两百架喷火、两百架飓风战机，已从本土及中东调拨启程，分批经印度转场仰光，三周内全部到位，归入远东空战指挥序列。
第五，事权统一，责任归一。这批陆空力量，是帝国拨付远东的最后增量资源。后续增补困难，成败责任归于菲利普斯一人。
菲利普斯将电报折好，压在桌角，没有立刻回电。他走出作战室，独自沿着甲板缓步前行。海面平静，暮色深沉，远处驱逐舰锚灯零星摇晃，港区一片沉寂。
玛丽王后号沉了。
船虽然没了，但货送到了。新加坡硬生生多撑三个月。
但补给问题依旧存在。
三个月之后怎么办？
他此刻没有答案。
5月18日，亭可马里司令部召开陆海军参谋联席会议。
这是四万八千陆军划归远东舰队指挥后的首次正式会商。长桌两侧席位分明，陆军、海军分坐两端，界限清晰。海军军官坐姿笔直规整，纪律森严；陆军参谋大多手肘撑桌，姿态松弛，带着前线风尘。
整张桌面铺满马来亚全域海图与日军态势图。
菲利普斯开门见山，直奔战局核心：“玛丽王后号输送的物资，可支撑新加坡坚守至八月。三个月内，必须打通稳定补给线。”
陆军代表抬眼发问：“制空权被日军掌控，怎么打？”
“必须解决空中封锁的问题。”菲利普斯语气笃定，“动用战列舰夜间抵近炮击，拔除马六甲沿岸日军前线机场。”
海军代表立刻提出顾虑：“战列舰抵近近海风险高，必须在天亮前撤离。一旦白昼滞留近海，被日军岸基机群合围，后果不堪设想。”
“是有风险。但在天亮前提早三小时撤出，风险可控。”菲利普斯坦然承认，“目前没有更好的战术选项。”
全场无人再争辩。没有明确支持，也没有公开反对，大多数人认为既然风险可控，不妨尝试一下。
5月19日至22日，英军战列舰连续三夜执行夜间岸轰任务。
第一次炮击成效显著，精准摧毁两个日军沿岸机场，数架待机战机及油料、设备都毁于炮火，瘫痪了机场的起降能力。
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