“好哇，好哇，”申老爷子连连点头，“锲而不舍！老阿公为你支一招，你可去求请一人，丁承恩！”
挺举二目大睁：“邮传部大臣丁大人？”
“正是。”申老爷子微微点头，“上海银业让白花花的银子耀花眼了，上海民心充满贪欲，寻常手段于事无补，眼前尚有一解，就是官府之力，丁大人若肯动用，或能⋯⋯”顿住话头。
“可丁大人在北京呀！”
“昨天夜里回来了，为的当是这事体。”申老爷子应道，“民间动用这么多的银子，朝廷怎能安坐呢？”
“谢老阿公指点！”挺举叩首谢过，匆匆走出。
葛荔紧跟身后，刚走几步，身后传来申老爷子的声音：“小荔子，回来！”
葛荔拐回来：“老阿公？”
“陪老阿公去一趟清虚观！”申老爷子缓缓站起。
葛荔急道：“老阿公，他⋯⋯他一个人去，我不放心！”
“你呀，”申老爷子伸出一只胳膊给她，“你以为他是去打架吗？”
丁大人与正房夫人李氏端坐于正堂太师椅上，旁侧另摆一椅，坐着如夫人刘氏。
丁大人二目微闭，一粒一粒地扳动念珠。如夫人的两只宠犬一只蹲在丁大人脚下，另一只蹲在如夫人脚下。
前面数步，泰记账房车康、惠通银行总理士杰哈腰立着，轮番禀报上海情势。
当士杰提到股市时，丁大人抬头，看向他：“今朝如何？”
士杰应道：“不同股票，价钿不同。领衔的是华森橡皮，昨天收盘为一百九十二两，若是不出意外，今朝当破二百两大关。”
“二百两？”丁大人凝会儿眉头，“听说善义源从天津调进不少银子，你知道吗？”
“知道。”士杰点头，“是旬日之前的事，善义源从天津秘密船运五百万两银锭，又从附近银库调运二百万两，与英、法、德三家银行合谋炒作橡皮股。”
“可知这些银子打哪儿来的？”
“士杰不知。”
丁大人继续扳转念珠：“惠通天津分行！”
“天哪，”士杰惊愕，“那不是动用了官银吗？”
“正是。”
“可这⋯⋯惠通银行是在老爷旗下，万一⋯⋯”
“唉，”丁大人长叹一声，“在老朽旗下又有何用？天津是袁大人的地盘，有人想赚大钱，捂得严实，就连老朽也是四天前才晓得的！”
士杰嘴巴动了几下，闭住了。
“车康，”丁大人转向车康，“说说润丰源，听说查敬轩也摽上劲了？”
“老爷说得是，”车康急切应道，“不是摽劲，是赌了！”近前一步，压低声，“就奴才所知，查老头子不但动用了所有库银，连江、浙一带庄号的存银都一并押上了。眼下沪上，茂升起头，善义源紧咬，润丰源是后来居上呀。”
“是呀，”丁大人点头，“越闹越大了。”
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