;“唉，”合义长叹一声，“若是不多，合义就无须来求大人了。沪上库银皆被吸走，单是茂升等七家钱庄就超发庄票逾千万两，资产远不抵债了。至于润丰源与善义源，就合义所知，也都成了空架子，一千万也只是临时救个急！”
“这这这⋯⋯”蔡道台的额头沁出汗珠，迭声叹道，“唉，官场上挤破头皮争做这个上海道台，我这⋯⋯屁股还没坐热椅子，就⋯⋯就摊上这档子事体，命何苦也！”
“蔡大人，”合义接道，“要救就得尽快。如果拖得久了，大人想救怕也救不成呀！”
“真有这么严重？”蔡道台沉思有顷，盯住合义。
“沪上钱庄连锁整个江南，甚至连通京津乃至全国诸省。如果崩盘，举国波及，损失十倍于此。那时，朝廷怪罪下来，大人就是顶罪羊！”
蔡道台深吸一口气：“如何来救？”
“先拿庚子赔款二百万顶账，度过眼前这道大坎！”
“庚子赔款再有两个月就得交付，那时，若无款可交，洋人催逼，朝廷追查，我该如何应对？”
“明日我与大人一道赴宁，求见两江总督张大人，由他向朝廷上个折子，再请丁大人向王爷说情，求请以两江关银、厘金担保，向洋人银行贷款五百万两。剩余款项，我在商会里筹措，同时号召各业振作，共济时艰。只要钱业稳住，百业就有信心，这场风波就会慢慢平息。”
“好吧，就依你。”
老潘一脸沮丧，一步一步地踏上楼梯，走进鲁俊逸的书房。
“看来，是没有人接手了！”俊逸瞄他一眼，给他个苦笑。
老潘回了一个苦笑，低头站着。
“唉，”俊逸长叹一声，“也是，眼前辰光，谁家手里有现钱呢？”
楼梯再响，是齐伯的脚步声。
“齐伯，”俊逸倒给老潘一杯茶，头也不抬，“清理一下，把这宅子也卖掉吧。”
齐伯黯然点头：“老爷，小姐⋯⋯不见了。”
“瑶儿？”俊逸突然意识到什么，“晓迪呢？”
“仍没回来！”
俊逸震惊：“他⋯⋯他们⋯⋯”
三人面面相觑。
“愣个什么？快，找人去！”
几人匆匆下楼。
三人刚到院中，迎头碰到买菜回来的郑姨。
“郑姨，见到瑶儿没？”俊逸急问。
郑姨迟疑一下，招手。
俊逸走过去。
“老爷，”郑姨压低声音，“我没见到小姐，可我晓得一桩事体，得讲给您听。”
“啥事体？”
“小姐的事体。”
“啥事体，快讲！”
“害喜了！”
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