; “下头删掉这一行，田还在，粮还在，考成反倒更好。”
三人听着，谁也没碰地上的官帽。
朱雄英拿起那张“盗案下降六成”的考成表，从正中扯开。
裂口穿过官印。
“孤给你们三个月。”
“做过的功，朝廷记。该担的罪，也留在案上。”
“找回一个百姓，只算你们补了一件差事，抵不了旧罪。”
“少查一户，三个月后便多添一条。”
殿外响起锁链拖地声。
值殿百户推门入内。
“殿下，涉案官吏押到了。”
“多少人？”
“青河县经历、分巡佥事郑修平、北渠塘百户赵通、都司经历房主簿，共四十七人。”
“带进来。”
郑修平走在队首。
他身上还穿着绯色官袍，双手套在木枷中。
赵通跟在后面，军靴底沾着北渠塘的泥。
四十七人进了前殿，见三司主官都跪在地上，队伍停在门内。
郑修平先冲严启正开口。
“按察使大人，下官办案，全照旧程式。”
严启正拿起私逃总册。
“一万七千六百四十二人。”
“你拿本官定的程式，盖住了整整一册人命。”
郑修平扶着木枷，往前挪了半步。
“边地开发，私逃者本就多。”
“查不到尸首，寻不到血迹，也无人亲见绑掠。若全按盗案追下去，七府刑房都得耗在山里。”
朱雄英把林秋娘的报失文书放到案首。
“第一案，共十六份文书。”
“林有田报了七次，赵保山报了六次，屯长联名三次。”
他翻到末页批语。
“你回了四个字：无凭勿问。”
郑修平喉头动了动，木枷边沿磕上官袍玉带。
朱雄英抬手。
“关门。”
两扇殿门合上，门闩落进铁槽。
王简把失踪名录分成三摞。
夏原吉搬来粮册，郭恒展开巡哨图。卢文昭打开十二只户籍箱，严启正则把刑案正卷摊在桌边。
朱雄英坐回长案后。
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